La préparation de la branche commence par l’élimination de l’écorce fragile, afin d’éviter tout décollement ultérieur et de garantir une surface d’appui sympa pour le chat. On ponce un peu, pour éliminer les derniers petits bouts qui peuvent se décrocher, mais pas trop.

J’effectue ensuite un nettoyage mécanique suivi d’un ponçage contrôlé : l’objectif est d’obtenir une surface suffisamment lisse pour assurer un contact propre avec la base, tout en conservant une texture naturelle qui respecte l’esthétique du bois brut. On aime bien que les branches de l'arbre à chat gardent une certaine texture, et aussi pas un bois blanc trop genre ben industriel.

Une fois la surface préparée, on vérifie la qualité de la branche pour identifier ses points d’ancrage naturels : zones de densité plus élevée, nœuds structurants, orientation du fil du bois. On peut ainsi voir si la branche a une belle densité, tant pour la stabilité que pour la répartition des charges. C'est pas tellement rapport a chat, plutôt aux forces quand on va serrer le montage.

Et il faut le dire : c’est un vrai plaisir de pouvoir enfin mettre en œuvre nos branches stockées depuis trois ans. Leur séchage long et naturel leur donne une stabilité exceptionnelle, idéale pour ce type de structure.